这在现实世界中可不是那么简单的反应。假设我们有这些可能的回答的例子，你可以在一些图书馆找到。

$array1 = array();
$array2 = array(1,2,3,4);
$array3 = array('hello'=>'world', 'foo'=>'bar');
$array4 = null;

var_dump('reset1', reset($array1));
var_dump('reset2', reset($array2));
var_dump('reset3', reset($array3));
var_dump('reset4', reset($array4)); // Warning

var_dump('array_shift1', array_shift($array1));
var_dump('array_shift2', array_shift($array2));
var_dump('array_shift3', array_shift($array3));
var_dump('array_shift4', array_shift($array4)); // Warning

var_dump('each1', each($array1));
var_dump('each2', each($array2));
var_dump('each3', each($array3));
var_dump('each4', each($array4)); // Warning

var_dump('array_values1', array_values($array1)[0]); // Notice
var_dump('array_values2', array_values($array2)[0]);
var_dump('array_values3', array_values($array3)[0]);
var_dump('array_values4', array_values($array4)[0]); // Warning

var_dump('array_slice1', array_slice($array1, 0, 1));
var_dump('array_slice2', array_slice($array2, 0, 1));
var_dump('array_slice3', array_slice($array3, 0, 1));
var_dump('array_slice4', array_slice($array4, 0, 1)); // Warning

list($elm) = $array1; // Notice
var_dump($elm);
list($elm) = $array2;
var_dump($elm);
list($elm) = $array3; // Notice
var_dump($elm);
list($elm) = $array4;
var_dump($elm);

正如你所看到的，我们有几个“一条线”的解决方案，在某些情况下效果很好，但并不是所有情况都如此。

在我看来，只有数组才应该使用该处理程序。

现在说到性能，假设我们总是数组，像这样:

$elm = empty($array) ? null : ...($array);

...you would use without errors:
$array[count($array)-1];
array_shift
reset
array_values
array_slice

Array_shift比reset快，这比[count()-1]快，这三个比array_values和array_slice快。

来自Laravel的助手:

function head($array)
{
    return reset($array);
}

数组是按值传递给函数的，reset()会影响数组副本的内部指针，而不会触及原始数组 数组(注意，如果数组为空，则返回false)。

使用的例子:

$data = ['foo', 'bar', 'baz'];

current($data); // foo
next($data); // bar
head($data); // foo
next($data); // baz

这里还有一个选择。它稍微快一点，但更有趣。如果数组为空，它可以很容易地更改默认值:

function head($array, $default = null)
{
    foreach ($array as $item) {
        return $item;
    }
    return $default;
}

为了记录，这是我的另一个答案，对于数组的最后一个元素。

原来的答案，但代价高昂(O(n)):

array_shift(array_values($array));

在O (1):

array_pop(array_reverse($array));

其他用例，等等……

如果修改(在重置数组指针的意义上)$array不是一个问题，你可以使用:

reset($array);

如果需要数组“copy”，理论上这应该更有效:

array_shift(array_slice($array, 0, 1));

使用PHP 5.4+(但如果为空可能会导致索引错误):

array_values($array)[0];

我认为使用array_values是最好的选择。你可以从函数的结果中返回下标0处的值，得到'apple'。

<?php
    $arr = array(3 => "Apple", 5 => "Ball", 11 => "Cat");
    echo array_values($arr)[0]; // Outputs: Apple
?>

其他的例子:

<?php
    $arr = array(3 => "Apple", 5 => "Ball", 11 => "Cat");
    echo current($arr); // Outputs: Apple
    echo reset($arr); // Outputs: Apple
    echo next($arr); // Outputs: Ball
    echo current($arr); // Outputs: Ball
    echo reset($arr); // Outputs: Apple
?>

一种简单的方法是:

$foo = array( 4 => 'apple', 7 => 'orange', 13 => 'plum' );

function get_first ($foo) {
    foreach ($foo as $k=>$v){
        return $v;
    }
}

print get_first($foo);