截至目前(GNU coreutils) 7.4，你现在可以使用-d来做算术:

$ date -d -30days
Sat Jun 28 13:36:35 UTC 2014

$ date -d tomorrow
Tue Jul 29 13:40:55 UTC 2014

你可以使用的单位是天、年、月、小时、分钟和秒:

$ date -d tomorrow+2days-10minutes
Thu Jul 31 13:33:02 UTC 2014

下面是一个只使用日期命令功能的解决方案，使用“ago”，而不使用第二个变量来存储完成时间:

#!/bin/bash

# save the current time
start_time=$( date +%s.%N )

# tested program
sleep 1

# the current time after the program has finished
# minus the time when we started, in seconds.nanoseconds
elapsed_time=$( date +%s.%N --date="$start_time seconds ago" )

echo elapsed_time: $elapsed_time

这给:

$ ./time_elapsed.sh 
elapsed_time: 1.002257120

这是我的bash实现(bit从其他SO;-)

function countTimeDiff() {
    timeA=$1 # 09:59:35
    timeB=$2 # 17:32:55

    # feeding variables by using read and splitting with IFS
    IFS=: read ah am as <<< "$timeA"
    IFS=: read bh bm bs <<< "$timeB"

    # Convert hours to minutes.
    # The 10# is there to avoid errors with leading zeros
    # by telling bash that we use base 10
    secondsA=$((10#$ah*60*60 + 10#$am*60 + 10#$as))
    secondsB=$((10#$bh*60*60 + 10#$bm*60 + 10#$bs))
    DIFF_SEC=$((secondsB - secondsA))
    echo "The difference is $DIFF_SEC seconds.";

    SEC=$(($DIFF_SEC%60))
    MIN=$((($DIFF_SEC-$SEC)%3600/60))
    HRS=$((($DIFF_SEC-$MIN*60)/3600))
    TIME_DIFF="$HRS:$MIN:$SEC";
    echo $TIME_DIFF;
}

$ countTimeDiff 2:15:55 2:55:16
The difference is 2361 seconds.
0:39:21

未测试，可能有bug。

日期可以给你的差异和格式为您(OS X选项显示)

date -ujf%s $(($(date -jf%T "10:36:10" +%s) - $(date -jf%T "10:33:56" +%s))) +%T
# 00:02:14

date -ujf%s $(($(date -jf%T "10:36:10" +%s) - $(date -jf%T "10:33:56" +%s))) \
    +'%-Hh %-Mm %-Ss'
# 0h 2m 14s

某些字符串处理可以删除这些空值

date -ujf%s $(($(date -jf%T "10:36:10" +%s) - $(date -jf%T "10:33:56" +%s))) \
    +'%-Hh %-Mm %-Ss' | sed "s/[[:<:]]0[hms] *//g"
# 2m 14s

如果你把较早的时间放在前面，这是行不通的。如果你需要处理,改变$(($(日期 ...) - $( 日期……)))(echo $(美元日期 ...) - $( 公元前日期…)| | tr - d -)

我需要一个时差脚本用于mencoder(它的——endpos是相对的)，我的解决方案是调用一个Python脚本:

$ ./timediff.py 1:10:15 2:12:44
1:02:29

还支持秒的分数:

$ echo "diff is `./timediff.py 10:51.6 12:44` (in hh:mm:ss format)"
diff is 0:01:52.4 (in hh:mm:ss format)

它可以告诉你200和120的差值是1h 20m:

$ ./timediff.py 120:0 200:0
1:20:0

并且可以将任何(可能是分数)秒、分或小时数转换为hh:mm:ss

$ ./timediff.py 0 3600
1:00:0
$ ./timediff.py 0 3.25:0:0
3:15:0

timediff.py:

#!/usr/bin/python

import sys

def x60(h,m):
    return 60*float(h)+float(m)

def seconds(time):
    try:
       h,m,s = time.split(':')
       return x60(x60(h,m),s)
    except ValueError:
       try:
          m,s = time.split(':')
          return x60(m,s)
       except ValueError:
          return float(time)

def difftime(start, end):
    d = seconds(end) - seconds(start)
    print '%d:%02d:%s' % (d/3600,d/60%60,('%02f' % (d%60)).rstrip('0').rstrip('.'))

if __name__ == "__main__":
   difftime(sys.argv[1],sys.argv[2])

如果你已经计算出了时间差值，并且它们小于1天，这里有一个非常边缘的BC用例，可以将输出格式化为

HH MM SS.xxxx

24小时格式，请记住小数点右边的数字是以60为基数打印的

Jot -w 'obase = 60;%。3f' - 1.3219567 300 73.6543211 | BC

       01.19 19
    01 14.58 33
    02 28.37 51
    03 42.17 06  # 3 mins 42 secs 
    04 55.56 20  
          ...
          ...
 19 38 10.54 32  # 19 hrs 38 mins 10 secs 
                 #
                 # (or 7:38pm, if it's representing absolute time)

但这绝对是一个快速得到大致数字的方法