原型是类的模板；这适用于它的所有未来实例。而这是对象的特定实例。

我相信马修·克鲁姆利是对的。它们在功能上（如果不是结构上）是等效的。如果使用Firebug查看使用new创建的对象，可以看到它们是相同的。然而，我的偏好是以下。我猜这似乎更像我在C#/Java中所习惯的。也就是说，定义类、定义字段、构造函数和方法。

var A = function() {};
A.prototype = {
    _instance_var: 0,

    initialize: function(v) { this._instance_var = v; },

    x: function() {  alert(this._instance_var); }
};

EDIT并不意味着变量的范围是私有的，我只是想说明如何用javascript定义类。变量名称已更改以反映这一点。

正如其他人在第一个版本中所说的那样，使用“this”会导致类A的每个实例都有自己的函数方法“x”的独立副本。而使用“prototype”将意味着类A的每个实例将使用方法“x”的相同副本。

这里有一些代码显示了这种细微的差异：

// x is a method assigned to the object using "this"
var A = function () {
    this.x = function () { alert('A'); };
};
A.prototype.updateX = function( value ) {
    this.x = function() { alert( value ); }
};

var a1 = new A();
var a2 = new A();
a1.x();  // Displays 'A'
a2.x();  // Also displays 'A'
a1.updateX('Z');
a1.x();  // Displays 'Z'
a2.x();  // Still displays 'A'

// Here x is a method assigned to the object using "prototype"
var B = function () { };
B.prototype.x = function () { alert('B'); };

B.prototype.updateX = function( value ) {
    B.prototype.x = function() { alert( value ); }
}

var b1 = new B();
var b2 = new B();
b1.x();  // Displays 'B'
b2.x();  // Also displays 'B'
b1.updateX('Y');
b1.x();  // Displays 'Y'
b2.x();  // Also displays 'Y' because by using prototype we have changed it for all instances

正如其他人所提到的，选择一种或另一种方法有多种原因。我的样本只是为了清楚地展示差异。

正如其他答案中所讨论的，这确实是一个性能考虑因素，因为原型中的函数与所有实例化共享，而不是为每个实例化创建的函数。

我制作了一个jsperf来展示这一点。实例化类所需的时间有着巨大的差异，尽管只有在创建许多实例时，它才真正相关。

http://jsperf.com/functions-in-constructor-vs-prototype

我知道这已经得到了答案，但我想展示一个速度差异的实际例子。

直接作用于对象：

函数ExampleFn（）{this.print=函数（）{console.log（“正在调用打印！”）；}}var对象=[]；控制台时间（'x'）；for（设i=0；i<2000000；i++）{objects.push（new ExampleFn（））；}console.timeEnd（'x'）；//x： 1151.960693359375毫秒

原型上的功能：

函数ExampleFn（）{}ExampleFn.prototype.print=函数（）{console.log（“正在调用打印！”）；}var对象=[]；控制台时间（'y'）；for（设i=0；i<2000000；i++）{objects.push（new ExampleFn（））；}console.timeEnd（'y'）；//x： 617.866943359375毫秒

在这里，我们使用Chrome中的打印方法创建了2000000个新对象。我们将每个对象存储在一个数组中。在原型上打印大约需要1/2的时间。

原型是类的模板；这适用于它的所有未来实例。而这是对象的特定实例。