以下是我的简单设置:

directory for go related things: ~/programming/go
directory for go compiler/tools: ~/programming/go/go-1.4
directory for go software      : ~/programming/go/packages

GOROOT、GOPATH、PATH的设置如下:

export GOROOT=/home/user/programming/go/go-1.4
export GOPATH=/home/user/programming/go/packages
export PATH=$PATH:$GOROOT/bin:$GOPATH/bin

所以，简而言之:

GOROOT是编译器/工具，来自go安装。 GOPATH是为你自己的项目/第三方库(下载“go get”)。

通常不应该显式地设置GOROOT。go命令根据它自己的目录位置自动识别适当的GOROOT。

GOPATH默认为$HOME/go。只有当你想把它放在其他地方时，你才需要显式地设置它。

GOPATH包含:

使用go install安装的二进制文件，位于$GOPATH/bin.¹ 可以使用GOBIN环境变量覆盖该位置。 下载的模块源代码和校验和的缓存，位于$GOPATH/pkg/mod。 这个位置可以使用GOMODCACHE环境变量来覆盖。

如果同时设置了GOBIN和GOMODCACHE，而没有设置GO111MODULE=off，那么GOPATH本身应该基本上没有影响。

另外，在传统的GOPATH模式下(也设置了GO111MODULE=off)， GOPATH包含:

用于构建包的源代码，存储在根目录树$GOPATH/src中。 使用go install安装的非二进制文件，位于$GOPATH/pkg。 安装非二进制包不再特别有用:go命令有一个构建工件的缓存，从go 1.12开始，即使是在GOPATH模式下，这也是必需的。 构建缓存不在GOPATH中。它的位置可以用GOCACHE环境变量设置。

¹二进制文件也可以在go 1.17及更早的版本上使用go get安装，但go install优先于go 1.16;见https://golang.org/doc/go1.16。

我读了go help gopath文档，仍然非常困惑，但从另一个go文档页面中发现了这个小块:

GOPATH环境变量指定工作空间的位置。它可能是开发Go代码时需要设置的唯一环境变量。

http://golang.org/doc/code.html#GOPATH

在osx中，我安装了brew，下面是适合我的设置

GOPATH="$HOME/my_go_work_space" //make sure you have this folder created

GOROOT="/usr/local/Cellar/go/1.10/libexec"

在cmd/go文档中讨论了GOPATH:

GOPATH环境变量列出了寻找Go代码的位置。在 Unix，值是一个冒号分隔的字符串。Windows操作系统为 以分号分隔的字符串。在Plan 9中，取值为列表。 必须将GOPATH设置为在外部获取、构建和安装包 标准围棋树。

安装说明中讨论了GOROOT:

The Go binary distributions assume they will be installed in /usr/local/go (or c:\Go under Windows), but it is possible to install the Go tools to a different location. In this case you must set the GOROOT environment variable to point to the directory in which it was installed. For example, if you installed Go to your home directory you should add the following commands to $HOME/.profile: export GOROOT=$HOME/go export PATH=$PATH:$GOROOT/bin Note: GOROOT must be set only when installing to a custom location.

(更新版的克里斯·邦奇的回答。)

值应该是(MACOS):

GOROOT="/usr/local/go" --> all binaries file core go
GOPATH="/Applications/proyectos/go" --> the route to workspace (custom workspace)