实际上，引用并不像指针。

编译器保持对变量的“引用”，将名称与内存地址相关联；这是编译时将任何变量名转换为内存地址的工作。

创建引用时，只告诉编译器为指针变量指定了另一个名称；这就是为什么引用不能“指向null”，因为变量不能是，也不能是。

指针是变量；它们包含其他变量的地址，或者可以为空。重要的是指针有一个值，而引用只有一个引用的变量。

现在对真实代码进行一些解释：

int a = 0;
int& b = a;

在这里，您没有创建另一个指向；您只需将另一个名称添加到内存内容中，该内存内容的值为a。该内存现在有两个名称，a和b，可以使用任一名称对其进行寻址。

void increment(int& n)
{
    n = n + 1;
}

int a;
increment(a);

当调用函数时，编译器通常为要复制到的参数生成内存空间。函数签名定义了应该创建的空间，并给出了应该用于这些空间的名称。将参数声明为引用只是告诉编译器使用输入变量内存空间，而不是在方法调用期间分配新的内存空间。说你的函数将直接操作在调用作用域中声明的变量似乎很奇怪，但请记住，在执行编译代码时，没有更多的作用域；只有普通的平面内存，函数代码可以处理任何变量。

现在，在某些情况下，编译器在编译时可能无法知道引用，例如使用外部变量时。因此，在底层代码中，引用可以实现为指针，也可以不实现为指针。但在我给你的例子中，它很可能不会用指针实现。

如果你不熟悉以抽象的甚至学术的方式学习计算机语言，那么语义上的差异可能会显得深奥难懂。

在最高级别上，引用的概念是它们是透明的“别名”。你的计算机可能会使用一个地址来使它们工作，但你不必担心：你应该将它们视为现有对象的“另一个名称”，语法反映了这一点。它们比指针更严格，因此编译器可以在您将要创建悬挂引用时比在您将创建悬挂指针时更可靠地警告您。

除此之外，指针和引用之间当然还有一些实际差异。使用它们的语法明显不同，您不能“重新定位”引用、引用虚无或引用指针。

在C++中，对指针的引用是可能的，但反之则不可能，这意味着指向引用的指针是不可能的。对指针的引用提供了一种更简洁的语法来修改指针。看看这个例子：

#include<iostream>
using namespace std;

void swap(char * &str1, char * &str2)
{
  char *temp = str1;
  str1 = str2;
  str2 = temp;
}

int main()
{
  char *str1 = "Hi";
  char *str2 = "Hello";
  swap(str1, str2);
  cout<<"str1 is "<<str1<<endl;
  cout<<"str2 is "<<str2<<endl;
  return 0;
}

并考虑上述程序的C版本。在C语言中，你必须使用指针对指针（多重间接寻址），这会导致混乱，程序可能看起来很复杂。

#include<stdio.h>
/* Swaps strings by swapping pointers */
void swap1(char **str1_ptr, char **str2_ptr)
{
  char *temp = *str1_ptr;
  *str1_ptr = *str2_ptr;
  *str2_ptr = temp;
}

int main()
{
  char *str1 = "Hi";
  char *str2 = "Hello";
  swap1(&str1, &str2);
  printf("str1 is %s, str2 is %s", str1, str2);
  return 0;
}

有关指针引用的详细信息，请访问以下内容：

C++：指针引用指向指针的指针和指向指针的引用

正如我所说，指向引用的指针是不可能的。尝试以下程序：

#include <iostream>
using namespace std;

int main()
{
   int x = 10;
   int *ptr = &x;
   int &*ptr1 = ptr;
}

除非我需要以下任何一项，否则我会使用参考资料：

空指针可以用作哨兵价值，通常是一种廉价的方式避免函数重载或使用嘘声。你可以在指针上做算术。例如，p+=偏移量；

我总是根据C++核心指南中的这条规则来决定：

当“无参数”是有效选项时，优先选择T*而不是T&

引用永远不能为NULL。