有时您希望数据类型对其中的数据强制执行一些意义。

例如，你有一列不应该超过20个字符。如果您将该列定义为VARCHAR(MAX)，一些恶意应用程序可能会向其中插入一个长字符串，而您永远不会知道，或者没有任何方法来阻止它。

下次应用程序使用该字符串时，假设字符串的长度对于它所代表的领域来说是适度和合理的，那么您将体验到一个不可预测和令人困惑的结果。

根据已接受的答案中提供的链接，似乎是:

存储在nvarchar(MAX)字段中的100个字符将与存储在nvarchar(100)字段中的100个字符没有区别-数据将内联存储，并且您不会有“行外”读取和写入数据的开销。所以不用担心。 如果大小大于4000，数据将自动“行外”存储，这是你想要的。所以也不用担心。

然而……

不能在nvarchar(MAX)列上创建索引。可以使用全文索引，但不能在列上创建索引以提高查询性能。对我来说，这就决定了……总是使用nvarchar(MAX)是一个明显的缺点。

结论:

如果你想要一种贯穿整个数据库的“通用字符串长度”，它可以被索引，并且不会浪费空间和访问时间，那么你可以使用nvarchar(4000)。

当你知道字段将在一个固定的范围内时，这不是一个好主意——例如5到10个字符。我想我只会在不确定长度的情况下使用max。例如，电话号码永远不会超过一定数量的字符。

你能诚实地说，你不确定表中每个字段的大约长度要求吗?

我确实明白你的意思——有些字段我肯定会考虑使用varchar(max)。

有趣的是，MSDN文档总结得很好:

的大小时使用varchar 列数据条目变化很大。 的大小时使用varchar(max) 列数据条目变化很大， 大小可能超过8000字节。

关于这个问题有一个有趣的讨论。

一个缺点是，您将围绕一个不可预知的变量进行设计，您可能会忽略而不是利用内部SQL Server数据结构，逐步由Row(s)、Page(s)和Extent(s)组成。

这让我想到了C中的数据结构对齐，并且通常认为知道对齐是一件好事(TM)。相似的想法，不同的背景。

页面和区段的MSDN页面

行溢出数据的MSDN页面

1)当处理nvarchar(max) vs nvarchar(n)时，SQL服务器将不得不利用更多的资源(分配的内存和cpu时间)，其中n是一个特定于字段的数字。

2)就绩效而言，这意味着什么?

在SQL Server 2005上，我从一个有15个nvarchar(max)列的表中查询了13000行数据。 我重复计时查询，然后将列更改为nvarchar(255)或更小。

优化之前的查询平均为2.0858秒。更改后的查询平均返回时间为1.90秒。这比基本select *查询提高了约184毫秒。这一数字提高了8.8%。

3)我的结果与其他几篇文章一致，表明存在性能差异。根据数据库和查询的不同，改进的百分比可能有所不同。如果您没有很多并发用户或很多记录，那么性能差异对您来说不是问题。但是，随着记录和并发用户的增加，性能差异也会增加。

我能看到的主要缺点是，假设你有这样的情况:

哪一个提供了关于UI所需数据的最多信息?

This

            CREATE TABLE [dbo].[BusData](
                [ID] [int] IDENTITY(1,1) NOT NULL,
                [RecordId] [nvarchar](MAX) NULL,
                [CompanyName] [nvarchar](MAX) NOT NULL,
                [FirstName] [nvarchar](MAX) NOT NULL,
                [LastName] [nvarchar](MAX) NOT NULL,
                [ADDRESS] [nvarchar](MAX) NOT NULL,
                [CITY] [nvarchar](MAX) NOT NULL,
                [County] [nvarchar](MAX) NOT NULL,
                [STATE] [nvarchar](MAX) NOT NULL,
                [ZIP] [nvarchar](MAX) NOT NULL,
                [PHONE] [nvarchar](MAX) NOT NULL,
                [COUNTRY] [nvarchar](MAX) NOT NULL,
                [NPA] [nvarchar](MAX) NULL,
                [NXX] [nvarchar](MAX) NULL,
                [XXXX] [nvarchar](MAX) NULL,
                [CurrentRecord] [nvarchar](MAX) NULL,
                [TotalCount] [nvarchar](MAX) NULL,
                [Status] [int] NOT NULL,
                [ChangeDate] [datetime] NOT NULL
            ) ON [PRIMARY]

还是这个?

            CREATE TABLE [dbo].[BusData](
                [ID] [int] IDENTITY(1,1) NOT NULL,
                [RecordId] [nvarchar](50) NULL,
                [CompanyName] [nvarchar](50) NOT NULL,
                [FirstName] [nvarchar](50) NOT NULL,
                [LastName] [nvarchar](50) NOT NULL,
                [ADDRESS] [nvarchar](50) NOT NULL,
                [CITY] [nvarchar](50) NOT NULL,
                [County] [nvarchar](50) NOT NULL,
                [STATE] [nvarchar](2) NOT NULL,
                [ZIP] [nvarchar](16) NOT NULL,
                [PHONE] [nvarchar](18) NOT NULL,
                [COUNTRY] [nvarchar](50) NOT NULL,
                [NPA] [nvarchar](3) NULL,
                [NXX] [nvarchar](3) NULL,
                [XXXX] [nvarchar](4) NULL,
                [CurrentRecord] [nvarchar](50) NULL,
                [TotalCount] [nvarchar](50) NULL,
                [Status] [int] NOT NULL,
                [ChangeDate] [datetime] NOT NULL
            ) ON [PRIMARY]